Qualifiés à la Coupe de France ce week-end dans deux épreuves, les athlètes de l’APPAM 61 ont brillé et apportent au club deux magnifiques places de finalistes, temps canons à la clé.

Les compétitions de début de saison sur piste font la part belle au collectif. Depuis plusieurs saisons, les dirigeants, entraîneurs et athlètes de l’APPAM 61 ont saisi ces opportunités de montrer le maillot du club lors d’épreuves nationales parfois boudées par quelques grands clubs, tout en cimentant un état d’esprit collectif qui fut toujours la force numéro 1 de l’APPAM depuis les années Régis Desplatz. Une semaine après les interclubs jeunes à Tourlaville, la date de la Coupe de France était donc cochée depuis longtemps. Cette compétition par équipes et de relais est unique dans le paysage athlétique français, et offre un savoureux mélange entre la compétitivité extrême d’un Championnat de France et l’ambiance familiale des interclubs. 

Le choix avait été fait de monter deux équipes compétitives de l’APPAM pour cet évènement, un 4x1000m junior, profitant de la belle génération de demi-fondeurs mortagnais, et un 4x400m senior, épreuve cardinale permettant de réunir différents profils d’athlètes du club compétitifs. Ce relais était en effet composé du coureur de 400m haies Joris Brusin, du sauteur en longueur Guillaume Fleuter, et des deux spécialistes du 800m Pierre Lechat et Vadim Heurtault, soit … aucun spécialiste du 400m ! Beau symbole collectif, et unissant les générations (Guillaume est né en 1990, Pierre en 1999, Joris en 2005 et Vadim en 2006 !), ce 4x400m est d’ailleurs le champion de ce week-end. 

Placés dans la seconde série le samedi, les relayeurs ont d’abord obtenu avec autorité leur billet pour la grande finale du dimanche, se classant 2^èmeen 3’26’’51, la seconde performance de l’histoire du club en contrôlant à partir du moment où, bien lancé par Joris Brusin, Pierre Lechat s’empare de la seconde place à l’issue de son relais avec une marge confortable bien conservée par Guillaume Fleuter et Vadim Heurtault. Le dimanche, le collectif rouge et noir était donc présent au départ d’une finale très relevée, avec pour ambition de battre le record du club (3’25’’10 début mai à Rouen), tout en réalisant la meilleure place possible. La mission fut remplie au-delà des espérances de nos appameurs, finalement 6^èmes– la même place que l’an dernier – avec un chrono stratosphérique de 3’23’’28 ! Comme à son habitude auteur d’une seconde partie de course exceptionnelle, Joris Brusin transmets le témoin à Pierre Lechat qui se rabat en 7^èmeposition. Pierre fait l’effort, recolle au paquet et dépasse un concurrent dans la dernière ligne droite pour transmettre à Guillaume Fleuter en 6^èmeposition, au contact de deux concurrents. Remonté à bloc, Guillaume part à l’abordage ligne droite opposée et attaque en puissance ses deux adversaires pour entamer le dernier virage en 4^èmeposition. S’il ne peut résister au retour du concurrent du RC Nantais, il donne le témoin à Vadim Heurtault à la 5^èmeplace. Si le junior se fait dépasser par l’athlète de Paris-Joinville, il s’accroche à sa foulée et termine sur ses talons pour conclure le travail collectif par un 400m lancé sous les 51 secondes. A la vue du chrono, les quatre relayeurs exultent, et ils ont de quoi, car leur performance est grandiose. Sur l’année 2024, seuls les 4 plus grands clubs normands (les deux de la métropole rouennaise et les deux de la métropole caennaise, tous en N1 ou en Elite aux interclubs) et leurs immenses réservoirs d’athlètes les devancent au bilan régional, sans que l’APPAM n’ait aligné aucun coureur spécialiste du 400m plat ! Avec 858 points à la table hongroise, il s’agit de la meilleure performance en relais masculin de l’Histoire du club, rien que ça. Les quatre relayeurs vont désormais se tourner vers leurs saisons individuelles, mais n’oublierons pas Blois et le lien qu’ils ont tissé au cours du week-end. Ce lien les unit d’ailleurs aux relayeurs du 4x1000m, de la même génération que Joris et Vadim. Il faut souligner l’unité et la bonne ambiance régnant entre les 8 relayeurs le dimanche à Blois, car si nous avions deux équipes distinctes, elles portaient un seul et même maillot rouge et noir. L’esprit APPAM 61 est bel et bien réel et continue de perdurer. 

Mais en attendant, ce 4x1000m junior avait du boulot sur la piste, un an après avoir pris une magnifique 4^èmeplace chez les cadets, en 10’56’’18. Qualifiés en 5^èmeposition des bilans à la suite de leurs performances des Jeux du Perche, les quatre jeunes appameurs espéraient conserver leur position dans le top 5, le podium paraissant inaccessible vu les performances d’engagement des autres équipes. Dans ce but, les rouges et noirs ont été extrêmement généreux dans l’effort, en prenant tous les risques pour bien figurer, un formidable état d’esprit qui fait honneur aux couleurs du club. Emilien Chantepie tout d’abord, s’est retrouvé en tête après un départ canon, avant de résister à la douleur pour transmettre à Adrien Tiaiba aux alentours de la 7-8^èmeposition. Plus prudent dans son effort, le combinard gagne une place et lance Noa Marcel, plus que jamais motivé à mettre son dernier relayeur dans les meilleures dispositions. Parti extrêmement vite, à l’image d’Emilien, afin de tenter le tout pour le tout pour faire revenir son équipe dans le top 5, Noa résiste lui aussi admirablement bien. Au bout de l’effort, il donne le témoin à son capitaine Thomas Tiaiba, extrêmement régulier, et auteur d’un 1000m aux alentours des 2’38’’ pour finir le travail collectif. L’APPAM termine à une excellente 6^èmeplace, la même que le 4x400m, dans le temps de 10’59’’04. Rappelons que si l’équipe était engagée dans la catégorie junior, elle était composée de deux néo-entrants dans cette catégorie (Thomas et Noa), d’un cadet 2^èmeannée (Emilien) et d’un cadet 1^èreannée (Adrien). Noa et Emilien sont des spécialistes de la discipline sœur qu’est le 800m, mais Adrien n’est pas un adepte de ce type d’effort, et son frère Thomas y est moins à l’aise que sur des distances plus longues. Leur performance collective est donc remarquable, et vient compléter un week-end de Coupe de France absolument magnifique pour l’APPAM 61.

Un grand merci également au vice-président de l’APPAM 61 Bruno Martin, présent pour tous les athlètes du club tout au long du dimanche, et à l’entraîneur du club Yves Rivet, lui aussi présent, et qui doit être chaleureusement félicité pour la réussite de son 4x1000m, et de son protégé Joris Brusin. Merci également aux supporters qui ont fait le déplacement jusqu’à la cité blésoise, à savoir les deux parents d’Emilien Chantepie. Les encouragements et soutiens furent aussi nombreux à distance, preuve de l’implication collective de tous les membres de l’APPAM 61. Observateur attentif depuis l’Orne des résultats de ses troupes, le président Daniel Boucher peut être fier de ces excellents résultats.

Article rédigé par Pierre Lechat